كشفت دراسة جديدة أن فيروس كورونا المستجد المسبب لوباء كوفيد-19 ربما بدأ الانتشار في الصين في وقت سابق لما أعلن عنه رسميا.

وأشارت الدراسة إلى أن أول إصابة بفيروس كورونا ربما ظهرت في الصين في تشرين الثاني/أكتوبر 2019، أي قبل شهرين من رصد أول حالة في مدينة ووهان بوسط البلاد.

واستخدم باحثون من جامعة كنت البريطانية أساليب علم الحفاظ على البيئة في تقدير أن فيروس كورونا، المعروف علميا باسم "سارس-كوف-2"، ظهر أول مرة خلال الفترة من أوائل تشرين الأول/أكتوبر إلى منتصف تشرين الثاني/نوفمبر 2019، وفقا لبحثهم المنشور في دورية "بلوس باثوجينز".

وقال الباحثون إن أكثر الاحتمالات ترجيحاً هو ظهور الفيروس في 17 تشرين الثاني/نوفمبر 2019 وانتشاره عالمياً بحلول كانون الثاني/يناير 2020، بحسب ما ذكرت وكالة رويترز.

وظهرت أول حالة كوفيد-19 مسجلة رسميا في الصين في كانون الأول/ديسمبر 2019، وتم ربطها بسوق "هوانان للمأكولات البحرية" في مدينة ووهان.

غير أن بعض الحالات المبكرة لم تكن لها صلة بسوق هوانان، الأمر الذي يعني ضمنيا أن فيروس "سارس-كوف-2" كان ينتشر بالفعل قبل وصوله السوق.

وذكرت دراسة مشتركة نشرتها الصين ومنظمة الصحة العالمية في نهاية آذار/مارس أنه ربما كانت هناك حالات إصابة بشرية متفرقة قبل ظهور حالات ووهان.