تحتوي سلالة دلتا من فيروس كورونا -الذي تم اكتشافه لأول مرة في الهند أواخر العام الماضي- على طفرات في الجين الذي يحمل تعليمات بناء بروتين السنبلة (Spike) الذي يستخدمه الفيروس لدخول الخلايا في الجسم، وفقا لتقرير في صحيفة غارديان (The Guardian) البريطانية.
ونقلت الصحيفة أنه وفقا لهيئة الصحة العامة في إنجلترا (Public Health England)، فقد وفر هذا لمتغير دلتا قابلية انتقال أعلى بنسبة قد تصل إلى 60% من متغير ألفا (السلالة البريطانية) للفيروس.
وتقول البروفيسورة ويندي باركلي من إمبريال كوليدج لندن إن متغير دلتا يبدو أنه يسمح بتراكم كميات متزايدة من الفيروس في الأشخاص المصابين حتى يطردوا المزيد لإصابة أفراد آخرين.
وفي تحليل للكاتبة ناتالي غروفر في صحيفة غارديان (The Guardian) قالت الكاتبة إنه من الواضح أن سلالة دلتا تتمتع بقدرة كبيرة على الانتقال، لكن العلماء لم يثبتوا السبب بعد.
واقترحت البروفيسورة كاثرين نوكس عضوة المجموعة الاستشارية العلمية لحالات الطوارئ في المملكة المتحدة والخبيرة في العدوى المنقولة بالهواء في جامعة ليدز 3 أسباب محتملة:
- إن الأشخاص المصابين لديهم حمولة فيروسية أعلى، مما يعني أنهم قد ينشرون كمية أكبر عبر الرذاذ.
- إن الناس بحاجة إلى أن يتعرضوا لنسبة أقل من الفيروس حتى يصابوا بالعدوى.
- إن التعرض القصير نسبيا لشخص مصاب يكفي لنشر المرض.
وقالت إنه من الممكن أن يصاب شخص ما عن طريق الاقتراب من ناقل لبضع ثوان إذا كان الناقل ينفث كمية من جزيئات الفيروس وصدف أن الشخص يتنفس في اللحظة الخاطئة تماما.