جيوفاني روسونيلو - نيويورك تايمز

قالت صحيفة "نيويورك تايمز" الأميركية إن المراقبين السياسيين يتفقون على أن ما سيحدث مع وباء فيروس كورونا خلال الأشهر القليلة المقبلة من المرجح أن يحدد نتيجة الانتخابات الرئاسية في تشرين الثاني / نوفمبر. إذ أن استجابة الرئيس دونالد ترامب للوباء - وكيف يتم تصور ذلك - من المحتمل أن تؤرجح الانتخابات المرتبطة ارتباطاً وثيقاً بمدى ارتداد الاقتصاد.

وقال ويت ايريس، وهو خبير استطلاعات جمهوري، في مقابلة: "إن أكبر قضيتين مترابطتين الآن هما حالة الوباء وحالة الاقتصاد، ومن الصعب فصل القضيتين". وأضاف أن "السؤال الحقيقي هو كيف يبدو تشرين الأول / أكتوبر المقبل".

وفي استطلاع للرأي أجرته مؤسسة Kaiser Family Foundation هذا الأسبوع، كان من المرجح بشكل ملحوظ أن يصوت الناخبون على القضايا التقليدية مثل الرعاية الصحية والاقتصاد والسياسة الخارجية باعتبارها القضايا التي سيصوتون عليها. ومع ذلك، قال 50 في المئة إن الفيروس سيكون مهماً جداً لتصويتهم للرئاسة، وقال 72 في المئة إن هذا الوباء سيؤثر في تصويتهم إلى حد ما على الأقل. 

وعندما سُئل المستطلعون في سؤال مفتوح ما هو المقصود بالضبط بهذا، كان الرد الأكثر شيوعاً هو بعض الاختلاف في هذا: كيف يستجيب ترامب. 

فمن أوائل نيسان / أبريل إلى أواخر أيار / مايو، ارتفع عدد قتلى الفيروس بشكل كبير. وقتل ما يزيد قليلاً عن 50 ألف شخص بسبب الوباء في جميع أنحاء العالم في بداية الشهر الماضي، لكن عدد القتلى اليوم في الولايات المتحدة وحدها يتجاوز 100 ألف. في ذلك الوقت، دعا حكام الولايات ترامب إلى معالجة أوجه القصور في الاختبار – من دون جدوى عادة - وكثيراً ما كان ترامب يتحدث بنبرة التحدي عندما يُسأل لماذا لا يفعل المزيد.

وحتى بين الجمهوريين، فإن الموافقة على تعامل ترامب مع الفيروس تتخلف الآن بضع نقاط مئوية عن تصنيفهم لأدائه العام كرئيس.

وفقد الناخبون، بمن في ذلك حصة صغيرة من الديمقراطيين الذين أعطوا ترامب في البداية فائدة الشك، بشكل خاص الثقة في تعامل ترامب مع الأزمة. وفي استطلاع أجرته شبكة فوكس نيوز الأسبوع الماضي، أعطاه 29 في المائة فقط من الناخبين المستقلين علامات إيجابية على التعامل مع الوباء.

كما تم الإبلاغ عن أرقامه في استطلاعات السباق مع جوزيف بايدن، المرشح الديمقراطي المفترض للرئاسة. نادر هو الاستطلاع الذي أجري هذه الأيام والذي وجد أن ترامب يتجاوز نسبة الأربعين بالمئة المنخفضة في سيناريو وجهاً لوجه.

وفي استطلاعات الرأي التي أجراها فوكس، انخفض تأييد ترامب بين الناخبين المسجلين بشأن التعامل مع الوباء بمقدار ثماني نقاط من نيسان / أبريل إلى أيار / مايو. وبحسب فوكس، تبلغ هذه النسبة الآن 43 في المئة تقريباً حتى مع نسبة قبول هي 44 في المئة على الإطلاق.

وفي الأساس، إذا كنت مؤيداً لترامب من قبل، فربما لا تزال معه الآن. وإذا بدأت هذا العام بشكل عام ضده ولكنك على استعداد لرؤية كيف قاد خلال الأزمة، فربما تكون قد تخليت عن ذلك الآن.

ومع ذلك، من المهم أن ترامب أثبت أن له أرضية عالية بشكل ملحوظ. فمع وجود المؤسسة الجمهورية ووسائل الإعلام المحافظة خلفه بثبات، من غير المرجح أن ينخفض ​​الرئيس إلى ما دون 40٪. للانتهاء بقوة في تشرين الثاني / نوفمبر، سيحتاج ترامب إلى استعادة ما بين خمس إلى 10 نقاط على المستوى الوطني، معتمداً بشكل كبير على الناخبين الذين يمكن إقناعهم.

يقول توماس ساتون، أستاذ العلوم السياسية في جامعة بالدوين والاس بولاية أوهايو، والذي يدير الاستطلاع على مستوى الولاية في الجامعة: "يتعلق الكثير من الأمر بالوضع الذي سيدخل فيه الناس اقتصادياً إلى الانتخابات، والذين سيدينون أو يلومون على ذلك". وأضاف: "عند هذه النقطة في تشرين الأول / أكتوبر، سيكون معدل البطالة أقل، وسينسب ترامب إليه بالفضل بذلك، ويجب على بايدن أن يدير حملة قوية حقاً برسالة مضادة لمنعه من الحصول على هذا الائتمان".

تمتّع ترامب تاريخياً بتصنيفات إيجابية على تعامله مع الاقتصاد. ومن بين القضايا الخمس التي سألها "فوكس" في آخر استطلاع له، كان الاقتصاد هو الوحيد الذي لم يقل فيه الناخبون بشكل عام أنهم يفضلون أن يشرف عليه بايدن.

لقد أوضح الرئيس أنه يعطي الأولوية لإعادة تشغيل الاقتصاد قريباً، حتى لو كان ذلك يعني تجاهل تحذيرات خبراء الصحة الخاصة به. ومع تقدم معظم الولايات الآن إلى الأمام مع إعادة فتح جزئي للمرافق العامة والشركات، يتوق ترامب إلى الإشارة إلى علامات الحياة الاقتصادية.

وارتفعت البطالة إلى 14.7 في المائة - وربما تكون أعلى بكثير من ذلك، في الواقع - وانتعشت سوق الأسهم إلى حد كبير، وثقة الجمهور في الانتعاش آخذة في الارتفاع. ويقول 50 في المئة فقط من الأميركيين الآن إن أسوأ أيام الوباء قادمة، بانخفاض عن ثلاثة أرباع في أوائل نيسان / أبريل.

وأخيراً، استقر مؤشر ثقة المستهلك، وهو مقياس استطلاعي للمزاج الاقتصادي الوطني، هذا الأسبوع بعد حدوث هبوط حاد تاريخياً في الأسابيع السابقة.

وقال تشاك كوغلين، وهو استشاري متحالف مع الجمهوريين في ولاية أريزونا نشرت شركته مؤخراً استطلاعاً في تلك الولاية المتأرجحة: "لن تحصل على قدر كبير من النمو الاقتصادي في هذا الوقت، ولكن التأثير النفسي هو أكبر شيء. فقد بدأ الناس يشعرون للتو بإيجابية بشأن الخروج، والبدء في الاختلاط، ورؤية بعض المطاعم تفتح مرة أخرى: أعتقد أن هذا أمر مهم للغاية بالنسبة لآفاق الانتخابات العامة للجمهوريين".

وفي حين أن ترامب تلقى تأييداً متوسطاً بشكل متزايد حول تعامله مع الفيروس، فقد قفزت تقييمات التأييد للعديد من الحكام. في استطلاع تلو الآخر، كان الأميركيون أكثر ميلاً لإعطاء حكومات ولايات درجات عالية في مواجهة الفيروس، حتى مع أنهم لا يقيمون عمل الحكومة الفيدرالية بشكل جيد. ويصادف أن العديد من الولايات المتأثرة بشدة بالفيروس هي الولايات المتأرجحة التي يديرها حكام ديمقراطيون ارتفعت درجاتهم: ويسكونسن وميشيغان وبنسلفانيا ونورث كارولينا كلها تناسب هذا الوصف. وفي ولايتين رئيسيتين، جورجيا وفلوريدا، حدث معكوس: انخفضت معدلات تأييد الحكام الجمهوريين، وكلاهما متردد في فرض تدابير الابتعاد الاجتماعي.