أعلن علماء في كلية الطب بجامعة بيتسبرغ في الولايات المتحدة عن تطوير لقاح محتمل ضد فيروس كورونا المسبب لمرض كوفيد-19، وذلك في بيان نشر على موقع الجامعة الإلكتروني.

وقال البيان إن اللقاح -عند اختباره على الفئران- ينتج أجساما مضادة خاصة بفيروس كورونا بكميات يعتقد أنها كافية لتحييد الفيروس. ويتم إيصال اللقاح للجسم عبر لصقة بحجم طرف الإصبع.

وقالت الكاتبة المشاركة أندريا جامبوتو، التي تحمل درجة الدكتوراه في الطب، وهي أستاذة الجراحة المساعدة في كلية بيتسبرغ للطب: "كانت لدينا خبرة سابقة في فيروس سارس (SARS-CoV) عام 2003، وميرس (MERS-CoV) عام 2014، هذان الفيروسان اللذان يرتبطان ارتباطا وثيقا بفيروس كورونا (SARS-CoV-2)، وعلمنا أن بروتينا معينا اسمه برويتن سبايك (spike protein) مهم لتحفيز المناعة ضد الفيروس، لقد عرفنا بالضبط أين نكافح هذا الفيروس الجديد".

واللقاح الجديد يستخدم قطعا مصنعة في المختبر من البروتين الفيروسي لبناء المناعة لفيروس كورونا المستجد بنفس طريقة عمل لقاح الإنفلونزا الحالي.

كما استخدم الباحثون أيضا نهجا جديدا لإيصال الدواء للجسم، يسمى صفيف الإبرة المصغرة (microneedle array) لزيادة الفاعلية. وهذا الصفيف عبارة عن رقعة بحجم طرف الإصبع من أربعمئة إبرة صغيرة تنقل قطع بروتين سبايك إلى الجلد، بحيث يكون رد الفعل المناعي أقوى.

وتعمل الرقعة مثل لصقة جروح، ثم تذوب الإبر المصغرة -المصنوعة بالكامل من السكر وقطع البروتين- في الجلد.

شركة فرنسية 

من جهته، قال الرئيس التنفيذي لشركة "سانوفي" الفرنسية للأدوية باول هادسن إن الشركة ستكون قادرة على إنتاج ملايين الجرعات من هيدروكسي كلوروكين لمرضى فيروس كورونا إذا ثبتت فاعلية عقار الملاريا القديم في التجارب السريرية.

وقال هادسن في مقابلة مع "رويترز" إن الشركة تقوم بعمليات التصنيع بطاقة 93% خلال الجائحة.

وأضاف إن سانوفي قررت زيادة إنتاج أدويتها لضمان الحفاظ على الإمدادات للمستشفيات في أوروبا والولايات المتحدة، في وقت تواجه فيه ضغطا غير مسبوق من المرضى الذين يعانون من مضاعفات تنفسية بسبب التفشي مما قد يجعل الأنظمة الصحية تتحمل ما يفوق طاقتها.

لكنه أشار إلى أن الشركة لا تعمل بكامل طاقتها الإنتاجية، لأن العاملين الذين ظهرت عليهم أعراض المرض ومن خالطوهم أرسلوا لمنازلهم لأسبوعين.

وبدأت الشركة في إنتاج كل الكميات الممكنة من هيدروكسي كلوروكين في شباط بعد أن أشارت بيانات صينية إلى أن الدواء المخصص لعلاج الملاريا يمكنه أن يساعد بعض مرضى كوفيد-19.

وتعمل سانوفي أيضا على تطوير لقاحين محتملين للمرض وتختبر عقار كيفزارا المستخدم لعلاج الروماتيزم كدواء محتمل لكوفيد-19، وهو عقار تصنعه مع شركة ريجينيرون.

وقالت المفوضية الأوروبية إنه ليس هناك أدلة بعد على أن هيدروكسي كلوروكين فعال في شفاء مرضى كورونا.