قال وزير الصحة في جنوب إفريقيا زويلي مخيزي إن علماء بلاده اكتشفوا سلالة جديدة من فيروس كورونا المستجد المسبب لمرض كوفيد-19.

وكتب في تغريدة عبر حسابه على تويتر: "لقد عقدنا مؤتمرا صحفيا اليوم للإعلان عن أن علماء الوراثة لدينا هنا في جنوب إفريقيا قد اكتشفوا نوعا مختلفا من فيروس SARS-CoV-2، المسمى 501.V2".

وأضاف الوزير أنه في العينات المأخوذة من الأشخاص المصابين بالسلالة الجديدة، يكون الحمل الفيروسي أعلى منه في المرضى المصابين بسلالات أخرى من فيروس كورونا، وهو ما يمكن أن يتسبب في انتشار العدوى بسرعة أكبر.

وجاءت تصريحات الوزير بعد أيام من إعلان بريطانيا أيضا أنها اكتشفت سلالة جديدة من الفيروس تزيد من حالات الإصابة.

الى ذلك، أعلنت وزارة الصحة في جنوب إفريقيا أن حصيلة الإصابات بفيروس كورونا المستجد في البلاد تجاوزت الـ 900 ألف إصابة.

وقالت الوزارة إنه تم خلال الـ24 ساعة تسجيل 8725 حالة و274 وفاة. وبلغ إجمالي الوفيات بسبب المرض في جنوب أفريقيا حتى الآن 24285.

وبهذه الأرقام تتصدر جنوب إفريقيا دول القارة السمراء من حيث عدد الإصابات والوفيات.