مع بداية العام الجديد، تجاوزت الولايات المتحدة عتبة الـ20 مليون إصابة مؤكدة بفيروس كورونا منذ بدء انتشار الوباء على أراضيها، بحسب إحصاءات جامعة جونز هوبكنز.

ووفقا لتلك الإحصاءات أيضا، فقد بلغ العدد الإجمالي للوفيات في البلاد بسبب كوفيد-19 أكثر من 346 ألف وفاة، وتعد الولايات المتحدة أكثر بلدان العالم تضررا من الجائحة.

وأظهر تحليل لبيانات رويترز أن الأمر استغرق 200 يوم لتسجيل أول 5 ملايين إصابة بالفيروس، و93 يوما للارتفاع من 5ملايين إلى 10 ملايين حالة، و31 يوما للصعود من 10 ملايين إلى 15 مليون حالة عدوى، و25 يوما فقط للارتفاع من 15 مليونا إلى 20 مليون حالة.

وتسجل كاليفورنيا أكبر عدد للإصابات بإجمالي يصل إلى 2.28 حالة عدوى، تليها تكساس (1.76 مليون)، ثم فلوريدا بالمركز الثالث مسجلة 1.23 مليون إصابة.

ويصل المعدل اليومي للإصابات في الولايات المتحدة حاليا إلى 186 ألف حالة متراجعا عن ذروته المسجلة في منتصف كانون الأول/ديسمبر بأكثر من 218 ألف حالة عدوى يوميا.

ويرقد حاليا أكثر من 125 ألف مريض بكوفيد-19 في المستشفيات بأنحاء أميركا.

وتأتي هذه الأرقام، في وقت كشف فيه تحليل أجرته شبكة "إن بي سي" الإخبارية الأميركية أن برنامج توزيع اللقاح المضاد لفيروس كورونا، الذي تنفذه إدارة الرئيس دونالد ترامب، يسير بوتيرة بطيئة للغاية، وقد يستغرق ما يقرب من 10 سنوات لتطعيم ما يكفي من الأميركيين للسيطرة على الوباء.

وتظهر بيانات من الوكالات الفدرالية والمحلية حصول حوالي مليوني شخص فقط على اللقاح حتى الآن، ومعظمهم من العاملين في الخطوط الأمامية بمجال الرعاية الصحية، وبعض نزلاء دور رعاية المسنين، من أصل 11.5 مليون جرعة تم تسليمها في الأسبوعين الماضيين.

في سياق آخر، وجدت دراسة حديثة أن سلالة كورونا الجديدة في بريطانيا "توجد ربما في الولايات المتحدة منذ تشرين أول/أكتوبر"، حسب ما ذكرت صحيفة "الغارديان" البريطانية.

وأوضح المصدر أن خبراء قاموا بإعادة تحليل أكثر من مليوني اختبار لكورونا أجريت في الولايات المتحدة، مضيفا: "ووجدوا أن الطفرة الجديدة موجودة ربما في أميركا منذ أكتوبر وانتشرت بالفعل على نطاق واسع".

ويعكف حاليا الخبراء على التأكد من أن تسلسل الجينوم الخاص بالطفرة الجديدة هو نفسه الموجدود حاليا في المملكة المتحدة.

ومن المتوقع ظهور النتائج في غضون أيام قليلة، للجواب على الأسئلة التي أثيرت حول مكان ظهور السلالة الجديدة.
  
وذكرت تقارير إخبارية، في وقت سابق، أن الطفرة الجديدة ظهرت في بريطانيا، مشيرة إلى أنه جرى العثور عليها أيضا في أكثر من 17 دولة، بما في ذلك كوريا الجنوبية وإسبانيا وأستراليا وكندا.

وقال رئيس معهد صحي في ولاية كاليفورنيا، إريك توبول: "لن يكون الأمر مفاجئا.. قد تكون السلالة الجديدة موجودة هنا منذ فترة، لكننا لن نكتشفها إلا بعد البحث عنها".